Para que las hortalizas que llegan al consumidor muestren una calidad comercial adecuada a las actuales exigencias de clientes y consumidores, no resulta suficiente alargar su vida útil durante un periodo postcosecha más o menos prolongado. Es necesario mantener su calidad inicial, que a su vez dependerá de factores de producción y cultivo, de las características intrínsecas de cada especie y variedad y de las condiciones de manipulación y conservación previas a su comercialización. Muchas de las pérdidas de calidad observadas en destino están relacionadas con las condiciones de almacenamiento, transporte y distribución como son los daños por frío, deshidratación, pardeamientos internos, roces externos, aparición de flavores anómalos o modificaciones de textura. Por lo tanto, para evitar esas mermas es imprescindible identificar las etapas críticas de cada tipo de proceso y producto, el modo y análisis de captura de datos más eficaz, así como las soluciones basadas en digitalización y aplicación de TICs más apropiadas para cada tipo de proceso y producto, en función de su destino final y vida útil exigida. En este sentido, apostando por una monitorización digital del proceso y el desarrollo de un sistema de sensores que recojan toda la información (existen multitud de modelos en el mercado), junto con el diseño de diferentes aplicaciones móviles y plataformas en las que se aglutine y analice la información recibida, se puede diseñar una cadena de suministro que minimice las perdidas postcosecha y mantenga la calidad inicial.

En el mercado existen numerosos tipos de sensores capaces de reaccionar a infinidad de magnitudes físicas diferentes (temperatura, presión, capacidad eléctrica, iluminancia…) y transformarlo en valores eléctricos (tensión o intensidad), capaces de ser captados y memorizados por los equipos de adquisición portátiles. Algunos de ellos son los sensores de temperatura, de HR, de gas etileno, de CO2, de O2, equipos de adquisición de datos portátiles, etc. Estos últimos, también llamados dataloggers, son dispositivos electrónicos que registran datos en el tiempo, ya sea de un sensor integrado en el dispositivo o de un sensor externo. Por norma general son pequeños, portátiles y van alimentados por baterías. Están formados por un microcontrolador, memoria interna y/o externa y sensores. Algunos se comunican con un ordenador para configurar y analizar los datos y otros usan un teclado o una pantalla para ello. Gracias a ellos se pueden tomar datos sin necesidad de vigilancia durante todo el periodo en el que se quiera monitorizar.

Respecto a la revolución tecnológica del sector de la logística se destaca la implantación del 4.0 durante los últimos años. Existen una multitud de tecnologías que avanzan a un ritmo de implantación desigual. Mientras que la inteligencia artificial (IA) y el Blockchain aún tienen un uso muy minoritario -e incluso desconocido para buena parte de la industria-, otros desarrollos como el internet de las cosas (IoT), la robótica y los vehículos de guiado automático (AGV) ya empiezan a ser habituales en los centros logísticos más avanzados.

El empleo de AGV en entornos industriales y espacios de almacenaje es una de las tecnologías 4.0 que más uso aplicado ya están teniendo a día de hoy. El uso de esta tecnología, combinado con el uso de sensores y otras tecnologías propias del IoT, permiten reducir los costes logísticos y mejorar la competitividad ofreciendo amplias posibilidades de cara al futuro.

A continuación, se recogen algunas empresas, que trabajan en los ámbitos español y/o europeo, y que proporcionan soluciones para la monitorización del transporte y almacenaje de productos perecederos en general y de frutas y hortalizas en particular.

https://coollogger.com/
http://fruitwatcher.com/es/inicio/
https://www.deccopostharvest.com/
http://blulog.eu/nfc-data-loggers/
https://es.omega.com/
https://byprox.com
https://www.lyngsoesystems.com
http://www.hitachi.com
https://www.movertis.com
https://www.aicox.com
https://www.datalong16.es/

Esther Arias - Fundación Parque Científico Tecnológico Aula Dei.
earias@pctad.com