Agrotecnio desarrolla una variedad de arroz resistente a la piricularia
Las técnicas de edición genética pueden reducir los plazos de investigación en más de diez años.
15 07 2024
Agrotecnio y la Universitat de Lleida han desarrollado mediante las nuevas técnicas genómicas una variedad de arroz bomba resistente a la piricularia, enfermedad causada por el hongo Magnaporthe oryzae.
La piricularia provoca grandes pérdidas productivas. M. oryzae identifica determinados genes endógenos de la planta para infectarla. La investigación liderada por Paul Christou, Teresa Capell y Jordi Voltas, de Agrotecnio y la Universitat de Lleida, desactiva estos genes de manera que el hongo no es capaz de identificar ni infectar las plantas. Actualmente, para controlar la piricularia, solo hay autorizados cinco fungicidas.
El grupo de investigación de Biotecnología Aplicada de Agrotecnio, que lideran Christou y Capell, es uno de los primeros del mundo en trabajar en biotecnología y edición genética en arroz. Las primeras investigaciones comenzaron a inicios de los 90 y la primera publicación científica sobre edición genética se publicó en 2016. Además, el grupo de Gestión Forestal liderado por Voltas lleva más de veinte años colaborando con empresas de producción de semillas de arroz del Delta del Ebro. En 2022 se iniciaron dos proyectos financiados por el Ministerio de Ciencia e Innovación (Sustainrice y Blast-Away) que han ayudado a desarrollar este arroz resistente a la piricularia, gracias también a la implicación de una empresa del sector.
El arroz editado genéticamente en la Universitat de Lleida es indistinguible de una variedad original que hubiera mutado en la naturaleza. La diferencia es que mejorar el arroz mediante técnicas tradicionales podría proporcionar este resultado en el plazo de entre diez y quince años en el mejor de los casos, un logro que la edición genética garantiza en solo uno o dos.