Septoria tritici Rob. ex Desm., teleomorfo: Mycosphaerella graminicola (Fuckel) Scroeter, y Septoria nodorum (Berk.) Berk., teleomorfo: Leptosphaeria nodorum Müller, son las especies causantes de una de las enfermedades más importantes del trigo en el mundo. Ambas se encuentran distribuidas en España, y su importancia ha sido cuantificada en Andalucía (MARÍN, 1985 a).

Ambas especies pueden causar epidemias severas, las cuales se producen tanto en zonas con lluvias frecuentes como en otras donde las precipitaciones no superan los 250 mm. durante el ciclo del cultivo. Asimismo, el amplio rango de temperaturas (10-35°C.) en que pueden desarrollarse, el uso de variedades susceptibles y la intensificación de las prácticas de cultivo, posibilitan una amplia distribución geográfica.

El concepto actual de lucha integrada señala, como objetivo fundamental, el mantener las poblaciones del patógeno y del cultivo en un equilibrio tal que dicho cultivo conserve sus cualidades agronómicas durante el mayor tiempo posible; esto es, que las posibles pérdidas en calidad o cantidad de la cosecha sean aceptables económicamente por el agricultor, y que esta situación se mantenga mientras el cultivo sea de interés.

La lucha contra las enfermedades, en los términos anteriores, requiere un diagnóstico preciso, una evaluación de su importancia y una estimación de las pérdidas de cosecha asociadas con las mismas. Los métodos concretos de lucha dependerán de las características propias de cada patosistema agrícola en cuanto a la biología del patógeno y a la epidemiología de la enfermedad que causa. El objetivo de este trabajo es resumir los conocimientos que, sobre la biología y epidemiología de estas enfermedades, hemos adquirido tras su estudio, durante seis años, en Andalucía Occidental (A.O.), a fin de que sirvan para establecer las bases de una estrategia de lucha.