Gracias a su capacidad alelopática, la investigación de aceites esenciales (AE) como alternativas sostenibles para el control de malas hierbas ha despertado un considerable interés a lo largo de los últimos años.

En este estudio, se ha evaluado la capacidad fitotóxica del AE extraído de Carlina acaulis L. (Apiaceae) en la mala hierba Bidens pilosa L. Este aceite, principalmente compuesto de óxido de carlina (98%), ha exhibido notables efectos fitotóxicos en el metabolismo de Bidens pilosa. Estos efectos incluyen necrosis en las hojas, reducción en el contenido relativo de agua y área foliar total, y un aumento en la relación peso seco/peso fresco, indicando una posible alteración en el estado hídrico de la planta. El análisis del sistema fotosintético reveló una significativa disminución en la eficiencia fotoquímica del fotosistema II (ΦII) y en la eficiencia cuántica máxima del fotosistema II (Fv/Fm) tras la aplicación del AE. En contraste, la energía disipada en forma de calor (ΦNPQ) aumentó significativamente. El daño al fotosistema II coincidió con una disminución en las concentraciones de manganeso y calcio, sugiriendo una alteración en el clúster Mn4Ca del
fotosistema II. El análisis metabolómico reveló acumulación de isoleucina y valina, asociadas comúnmente con estrés osmótico, y una disminución general en el contenido de azúcares.

Nuestros resultados indican que el AE de C. acaulis es un producto natural prometedor con un fuerte potencial fitotóxico contra Bidens pilosa, y se sugiere la exploración de sus efectos en otras malas hierbas.