El reglamento oficial de agricultura ecológica de la Unión Europea (European comission, 2014), exige la incorporación de ingredientes producidos ecológicamente y fibra vegetal en la alimentación de aves de corral. La alfalfa es una leguminosa con buen contenido proteico y fibra. Cosechada en estadíos tempranos se logra un nivel de metionina similar al de los granos de soja (1,5 g/100 g proteina; Beyer et al. 1977). Su ensilado es posible con: adecuada deshidratación (aprox. 45% MS), buena compactación y sello hermético. La alfalfa fresca o la harina usada en las dietas de pollos y gallinas, no alteran negativamente los rendimientos. Por el contrario, mejoran la calidad de la carne y los huevos: alto nivel de ácidos grasos poliinsaturados, especialmente n-3; alta concetración de pigmentos; bajo nivel de colesterol (Ponte et al., 2014; Laudadio et al., 2014; Carrasco et al., 2016) En el marco de un proyecto de investigación (Weltin et al., 2014) se cosechó alfalfa joven antes de floración (en estado de botón) con el propósito de ensilarla. Se produjo ensilado de alfalfa picado y extruido. Adicionalmente el ensilado de alfalfa extruido juntamente con un concentrado suplementario fueron peletizados.

En el marco de la producción ecológica de pollos, se ha planteado el presente estudio con el objetivo de determinar los efectos de tres tipos de ensilado (picado, extruido y peletizado) en la calidad de la carne.