Con el objeto de estudiar la posibilidades de hibridación dentro del género Prunus L . se plantearon una serie de cruzamientos entre distintas especies de este género. Con ello se pretenden establecer las relaciones de compatibilidad y las relaciones genéticas entre estas especies con el fin de conocer los cruzamientos que se podrían plantear con mayor facilidad para obtener patrones frutales hftiridos, los cuales, al reunir las buenas características que se encuentran dispersos entre los distintos parentales, serían capaces de resolver una serie de problemas de adaptación a suelos diversos que plantea el cultivo de los frutales de hueso. Para ello se han utilizado clones de especies que actualmente se utilizan como patrones o están en proceso de selección, así como especies que podrían aportar algún carácter interesante desde el punto de vista de la mejora genética para los patrones frutales.

Se realizaron polinizaciones tanto en laboratorio como en campo de una serie de cruzamientos, tanto intraespecíficos como interespecificos, para establecer el nivel al cual se podría manifestar la incompatibilidad en cada caso. El estudio se realizó en cuatro fases, con el fie de determinar los procesos en los que se establecen las barreras a la hibridación, ya sea
antes de la fecundación (barreras precigóticas) o por el contrario después de la fecundación (barreras postcigóticas).

La primera fase fue la observación con microscopía de fluorescencia del crecimiento de los tubos polínicos en cruzamientos realizados en laboratorio a dos temperaturas controladas de 12 y 22º C. Se estableció la velocidad de crecimiento y la distancia recorrida por los tubos polínicos hasta la base del estilo tanto en los cruzamientos intraespecíficos como en los interespecíficos.

La segunda fase fue el estudio mediante técnicas de histcwiuímica del proceso detallado de la fecundación para determinar el día en que ésta tiene lugar. Este estudio se limitó a cuatro cruzamientos, dos intraespecíficos y dos interespecíficos, en los que se estableció el crecimiento del tubo polínico en los tejidos del ovario y la entrada de éstos en el óvulo, haciendo referencia al tiempo aproximado en que tiene lugar la fecundación porque se haya observado la entrada del tubo polínico en la núcela, o por el contrario, por constatar la incompatibilidad de la polinización al observar su detención a nivel del ovario.

Debido a los bajos niveles de cuajado que se obtienen habitualmente en los cruzamientos interespecíficos, se hizo un ensayo de cultivo de óvulos "in vitro", con el objeto de recuperar en el subsiguiente subcultivo del embrión aislado un mayor número de embriones híbridos. Para ello se estudió el estado del óvulo en el momento en que se realizó el cultivo "in vitro" y se determinó el porcentaje de fecundación en todos los cruzamientos mediante la técnica del aclareo de óvulos que permite una observación más rápida y de un número de muestras mayor a las que se pueden realizar mediante las técnicas de histoquímica. También se estableció el porcentaje de degeneración de los óvulos al observarse depósitos de callosa en la calaza, lo que indica el inicio de la degeneración del óvulo, para poder evaluar los resultados obtenidos en el cultivo "in vitro". Sólo se pudo recuperar un porcentaje muy pequeño de embriones cultivados "in vitro" en un cruzamiento intraespecifico, poniéndose de manifiesto la variabilidad en la respuesta al cultivo "in vitro" según el tipo de cruzamiento. En la mayori!a de los cruzamientos se observó la formación de callo, tanto en los cruzamientos en los que se había producido la fecundación del óvulo como en los que no se tuvo evidencia de la presencia de endospermo ni
embrión como prueba de la fecundación.

Por último en los cruzamientos realizados en campo se estableció el nivel de cuajado en los cruzamientos que resultaron compatibles y los niveles de caída de frutos en las flores polinizadas y no polinizadas para ver las diferencias debidas a la polinización.

Con estos resultados se ha establecido la compatibilidad en los cruzamientos intraespecíficos, así como en algunas hibridaciones, incluso en algunas de especies de diferentes subgéneros. Las condiciones ambientales y el estado de la planta madre son determinantes para el éxito de los cruzamientos. El cultivo "in vitro" para la recuperación de embriones híbridos requiere la profundización de los requisitos específicos para cada tipo de planta madre.