El desecho, son animales que por edad se encuentran en plena fase productiva pero que debido a problemas se deben enviar a matadero por problemas productivos. Esto provoca la necesidad de reponerlos, lo cual supone incremento de los costes y reducción de la venta de corderos.

Se han identificado una gran cantidad de enfermedades presentes en los animales de desecho, en la mayoría afectan a varios paratos al mismo tiempo, siendo las más frecuentes las del aparato respiratorio.

Tanto la edad media de los animales, como la presencia de animales de desecho muy jóvenes, como las causas de deshecho se han mantenido similares en todas las granjas a pesar de las razas, sistemas productivos y comarcas en las que se ha realizado el seguimiento.