La esparceta es una cultivo plurianual de origen asiático y que puede persistir en el suelo de 3 a 5 años en función del tipo de materia vegetal empleado y del manejo realizado. Su forraje es de alta palatibilidad, digestibilidad, con propiedades beneficiosas antihelmínticas, y la cualidad de no producir meteorismo en los rumiantes que lo consumen.

La planta puede alcanzar una altura entre 20-100 cm con hábito de crecimiento que puede variar desde erecto o semierecto a rastrero. Sus raíces hospedan nódulos de bacterias de los géneros Mesorhizobium, Rhizobium y Bradyrhizobium, con las que la planta establece relaciones simbióticas.

Esta guía recoge aspectos de su morfología, requerimientos, variedades, aprovechamientos, sistema de producción y técnicas de manejo.