Indicadores de salud del suelo: claves para un cultivo exitoso y sostenible
El estado del soporte vital para los cultivos es esencial para la sostenibilidad agrícola y su mejora depende de buenas prácticas de manejo amparadas en las tecnologías.
17 06 2025
El suelo, en un contexto agrícola, es la capa superficial de la tierra que sostiene el crecimiento de las plantas. Está compuesto por minerales, materia orgánica, organismos, aire y agua.
Los términos 'calidad' y 'salud' de suelo pueden usarse indistintamente, aunque según el contexto podremos ver que la calidad está más vinculada a propiedades físicos-químicas y funciones del suelo, mientras que salud se liga a aspectos biológicos y de dinámicas y sostenibilidad. En cualquier caso, cuando hablamos de indicadores, ambas terminologías son válidas incluidas debido a su estrecha interrelación.
Los indicadores físicos nos darán información sobre la capacidad para retención e infiltración de agua y nutrientes, así como la aireación del suelo, vinculada a facilitar el crecimiento radicular. Los principales parámetros son:
- Textura y estructura del suelo
- Densidad aparente
Los indicadores químicos reflejan la disponibilidad de nutrientes y el balance de elementos. Los parámetros más relevantes son:
- pH
- Contenido de nutrientes
- Capacidad de intercambio catiónico (CIC)
- Salinidad del suelo
- Presencia de contaminantes
Los microorganismos y fauna del suelo tienen un papel clave en la descomposición de materia orgánica y el ciclo de nutrientes. El contenido medio de carbono orgánico en los suelos agrícolas en España es de 15 g/kg, el nivel más bajo en toda la UE [2], lo que puede afectar negativamente al desarrollo de microorganismos. Parámetros más importantes:
- Biomasa microbiana
- Respiración y actividad enzimática microbiana
- Diversidad de la fauna del suelo