Existen numerosos métodos matemáticos que pretenden medir la biodiversidad en difercntes ámbitos. El más sencillo es contar el número de especies arvenses presentes en un campo. Otro índice muy aceptado es el de Shannon. Para calcularlo se debe contar el número de individuos de cada especie. Si nos centramos en las plantas arvenses, un valor elevado se consigue cuando hay muchas especies diferentes y el número de individuos estiá repartido de forma homogénea. En cambio, a un entorno en el que haya pocas especies pero éstas dominen en cantidad, le conesponderá un índice de diversidad bajo.