la borraja es una especie conocida desde la antigüedad por sus propiedades medicinales. a la que se atribuyen propiedades sudorífIcas (flores), diuréticas (hojas y peciolos) y emolientes (cataplasmas de hojas). Contiene abundante mucílago, tanino e indicios de esencia, sales de potasio y magnesio.

Como hortaliza alimenticia, sin embargo. no está bien precisado el origen de su cultivo. Si parece estar claro que griegos y romanos hicieron de esta planta un uso medicinal, pero es casi seguro que no la cultivaban. pues no se refieren a ella tratadistas como Columela o Paladio: «Hacia el siglo XII los musulmanes andalusíes no la cultivaban, tratándola como una planta silvestre de la que se puede hacer uso en tiempos calamitosos».

En consecuencia, las borrajas no debieron empezar a cultivarse hasta después el siglo XII. Se sabe que eran ya muy cultivadas en la Castilla del siglo XV. Fue una de las primeras hortalizas llevadas a América por los españoles. Ya en 1494 se cuttivaba en las huertas de La lsabela, primera ciudad fundada en suelo americano. También el padre Cabo. en el siglo XVII, da notidas de que las borrajas se habían adaptado en Hispanoamérica. En el siglo XVIII era freruente su cultivo. pero ya había perdido importancia. Ahora el Departamento de Agricultura del Gobiemo de Aragón ha concedido la C de Calidad Alimentaria a la borraja.