Un estudio del Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA) ha determinado que, con una densidad de infestación de cuarenta plantas de Amaranthus palmeri por metro cuadrado, la producción de maíz dejaría de ser rentable.

A. palmeri, que apareció inicialmente en márgenes de carreteras del nordeste de España, ya está dando problemas en cultivos de verano, principalmente en maíz. En poco más de veinte años, su expansión ha provocado que se la considera una de las malas hierbas más extendidas, problemáticas y económicamente dañinas de EE UU. La complejidad de su control radica en la capacidad de adaptación y en la rápida evolución hacia poblaciones con resistencia a múltiples modos de acción de herbicidas, incluyendo el glifosato y la mesotriona.

Los resultados del ensayo realizado en Altorricón, indican que el control con los herbicidas disponibles es una herramienta de eficacia baja y variable frente a A. palmeri; la mayor dificultad se da en el control de las emergencias posteriores y recurrentes a cada aplicación, ya que esta especie presenta una germinación escalonada. El tratamiento herbicida más satisfactorio fue el de s-metolacloro y mesotriona aplicados en preemergencia, aunque la primera sustancia no se podrá comercializar en la Unión Europea a partir de julio. A pesar de que este tratamiento controló muy bien esta mala hierba inicialmente, “los individuos que sobrevivieron crecieron sin competencia y produjeron una biomasa muy elevada. Es posible que, como solución a corto plazo, combinando este tratamiento de pre con el de post más eficaz (dicamba+prosulfuron) se hubiera evitado ese efecto paraguas y se hubiese conseguido una mayor reducción de biomasa”, sugieren los autores de este ensayo, Ana Isabel Marí, Gabriel Pardo y Alicia Cirujeda.

Estos investigadores recomiendan una rotación adecuada de cultivos y medidas preventivas (limpieza de maquinaria y vigilancia de los estiércoles aplicados) para evitar la propagación de esta mala hierba.

+ Leer la noticia completa