La Tuta absoluta es una plaga originaria de Sudamérica, de reciente aparición en España que llegó a Extremadura en agosto de 2008. Es un microlepidóptero de la familia Gelechiidae que causa graves daños al cultivo de tomate.

También ataca a la patata y en menor medida a otras solanáceas cultivadas como berenjena pepino dulce y tabaco, y silvestres como tomatito (Solanum nigrum) y hierba hedionda (Datura stramonium).

Huevo: Muy pequeño (0,4 x 0,2 mm) ovalado, de color blanco cremoso recién puesto que se va oscureciendo hasta llegar a la eclosión. Las hembras suelen poner entre 40-50 huevos, pudiendo llegar hasta los 260. Son depositados de forma aislada en las hojas, especialmente las más tiernas, aunque pueden poner en cualquier parte de la planta. Las puestas en frutos solo las realiza en frutos inmaduros (verdes).

Larva: Pasa por 4 estados larvarios. Al alimentarse va variando de color y tamaño hasta alcanzar los 8 mm de longitud. En el último estadio la larva deja de comer y se prepara para crisalidar.

Crisálida: Es pequeña (4,3 x 1,1 mm), de color verde al principio tornándose más oscura según avanza el desarrollo. La mayoría de las veces aparece cubierta por un capullo blanco y sedoso. Además de en el suelo la podemos localizar en cualquier parte de la planta.

Adulto: La mariposa mide unos 7 mm de longitud por 1 mm de anchura en reposo. Son de hábitos nocturnos permaneciendo escondidas entre el follaje durante el día.