EI suelo contiene normalmente una cierta cantidad de sales, cuando estas afectan negatlvamente a los cultivos, se dice que es salino. En este contexto, el término "sales" hace referencia a aquellas que son más solubles que el yeso, En nuestros suelos salinos predominan los iones sodio y cloruro y también son frecuentes el magnesio y el sulfato.

La salinidad del suelo se mide habitualmente a través de la conductividad eléctrica (CE) de su "extracto saturado" que se prepara en laboratorio, la unidad de conductividad eléctrica usada actualmente es el decisiemen/metro (dS/m), que hasta
hace unos años se denominaba milimho/centímetro (mmho/cm).

Los criterios mundialmente aceptados para evaluar los efectos de la salinidad son que a partir de 2 dS/m hay descenso en el rendimiento de cultivos sensibles, como lo son muchas hortalizas y frutales; además, a partir de ese valor debe controlarse la transformación a regadío para evitar que aparezcan problemas. Valores superiores a 4 dS/m se consideran claramente Indicadores de salinidad.

Para el centro de la cuenca del Ebro debe tenerse en cuenta la abundancia de yeso. En efecto, aun alcanzando los valores antes apuntados, algunos de nuestros suelos no son tan desfavorables para la agricultura cuando contienen yeso en cantidad no excesiva, Incluso puede no haber efecto perjudicial para los cultivos si los 2 dS/m se deben a la presencia de un pequeño porcentaje de yeso.

En cuanto a la solución de los suelos salinos en tierras de cultivo no se pueden dar soluciones generales ni de efectos inmediatos, sobre todo si se alcanzan situaciones extremas. La tecnologia a aplicar deberá establecerse de acuerdo con el problema específico de salinidad existente. Se podrá recurrir a la experiencia local o realizar estudios para conocer el problema y establecer un programa de actuación.