Todos los organismos internacionales coinciden en que la agricultura debe ser más productiva para hacer frente al incremento de población mundial, y, a la vez, más respetuosa con el medio ambiente.

Las explotaciones agrícolas deben preservar el entorno donde realizan su actividad, cultivar con unos costes asequibles para ser rentables, y hacerlo dando respuesta a la problemática social del mundo rural. Para conseguirlo, entre muchos otros aspectos importantes, es imprescindible incrementar la eficiencia en el uso de los recursos agrícolas. Es decir: conseguir más y mejores producciones con menos insumos, sacar el máximo provecho de los recursos utilizados y reducir al máximo las pérdidas y el despilfarro.

Y es en esta tarea de optimizar el uso de recursos y maximizar la eficiencia donde puede sernos muy útil la tecnología. Para incrementar la eficiencia es imprescindible conocer con detalle cuántos insumos utilizamos y en qué cantidad, dónde los utilizamos, qué respuesta tiene el cultivo frente a cada uno de ellos y, además, cuantificar con exactitud los costes de cada una de las acciones que se llevan a cabo en una explotación.

La agricultura de precisión es una estrategia de gestión que recoge, procesa y analiza datos temporales, espaciales e individuales de plantas y animales y los combina con otras informaciones para respaldar las decisiones de manejo de acuerdo con la variabilidad estimada, y así mejorar la eficiencia en el uso de recursos, la productividad, la calidad, la rentabilidad y la sostenibilidad de la producción agrícola.

En cuanto a la fruticultura de precisión, en contra de lo que pasa en los cultivos herbáceos, muchas de las operaciones se realizan a mano y la manipulación puede afectar en gran medida a la calidad del producto. Esto hace que algunas operaciones sean difíciles de mecanizar y automatizar.

Dentro de las técnologías usadas para el desarrollo de la fruticultura de precisión encontramos:

• Sistemas de navegación vía satélite
• Teledetección
• Sensores terrestres o próximos
• Dosificación variable de insumos
• Robótica

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