La alfalfa (Medicago sativa L.) y la esparceta (Onobrychis vicifolia Scop.) son dos leguminosas forrajeras plurianuales de gran interés en los secanos de pH básico, por su capacidad productiva, valor nutritivo y acción restauradora de la fertilidad del suerlo. La alfalfa se caracteriza, además por su adaptación a las diferentes condiciones climáticas, reparto proporcional de la producción durante el período de crecimiento de la planta y persistencia del cultivo, aunque requiere suelos profundos y el ganado puede timpanizarse cuando la pastorea inadecuadamente.