El árbol frutal comercial es en general la asociación de dos entes, el patrón (raíz) y la variedad (parte aérea), que viven en simbiosis unidos mediante el injerto. El patrón ejerce una influencia sobre la variedad y viceversa, modificando en mayor o menor grado sus características propias.

Los patrones producidos por estaquilla u otros métodos de reproducción vegetativa (estaquillas, renuevos, acodos) presentan mayor homogeneidad puesto que son patrones clonales, reproducidos vegetativamente a partir de una planta madre.